Le 8×57 JRS pour le sanglier en battue

Le 8×57 JRS est développé en 1905 en Allemagne, en évolution du 8×57 JR créé en 1888 à destination des armes basculantes simultanément au 8×57 J des carabines à verrou. Il s’impose aussitôt, en carabines express, en seule alternative légitime au 9,3×74 R conçu peu auparavant. Presque abandonné il y a deux à trois décennies, ce calibre très doux rebondit depuis avec la multiplication des express allégés recherchés par un nombre croissant de chasseurs pour l’agrément et l’efficience qu’ils offrent en action.

Principales caractéristiques

Le 8×57 JRS utilise une balle de 8,2 mm de diamètre pesant historiquement 12,7 g, sertie sur une douille à bourrelet de 57 mm de long. Propulsée à une vitesse d’environ 730 m/s à la bouche du canon, pour une énergie d’approximativement 3 400 J, l’ogive de 12,7 g positionne résolument le 8×57 JRS parmi les calibres « lourds et lents ». Certains chargements recourent toutefois à des balles de seulement 9,0 g, principalement pour le tir appliqué des chevreuils en chasse silencieuse avec des fusils mixtes ou des carabines à un coup. Cependant que d’autres adoptent des ogives de 14,2 g ou 14,3 g, essentiellement alors pour le tir à distance contenue, dans les mêmes conditions et avec les mêmes armes, des sangliers et des grands cervidés. Le 8×57 JRS se présente en outre comme un calibre tout à fait « conservateur », car il ne dispose encore que de peu de chargements vraiment intéressants à balle sans plomb.

Le 9,3×74 R… en taille réduite

Le 8×57 JRS affiche de nombreux points communs avec le 9,3×74 R. Dans ses chargements classiques à balle de 12,7 g ou d’un poids voisin, il assure à son projectile aux portées habituelles de la chasse collective une vitesse à l’impact de 700 m/s ou légèrement plus. Dont il est établi qu’elle confère à l’ogive, à l’identique de ce qui est de très longue date perçu avec le 9,3×74 R, une efficacité significativement supérieure à ce que suggère l’énergie cinétique qu’elle libère dans le corps de l’animal. Le 8×57 JRS partage aussi avec le 9,3×74 R, lorsqu’ils recourent tous deux à la très fuselée balle EVO Green à double noyau en étain développée en 2012 par la firme allemande RWS, d’être propulsés au statut de calibres « légers et rapides ». Dont le projectile, fin au regard du calibre, bénéfice à l’impact d’une vélocité résiduelle d’au moins 800 m/s. Avec les avantages déterminants que procure cette configuration, singulièrement avec les balles « sans plomb » redoutablement efficientes pour le tir du sanglier et des grands cervidés, en pénétration comme en diffusion de leur énergie, dès un poids de 8,5 g. Ils y ajoutent en autre analogie de générer des pressions tout à fait respectueuses des armes, garantes d’une fiabilité, d’une solidité et d’une longévité maximales. Le 8×57 JRS se distingue en revanche du 9,3×74 R par son recul très inférieur à poids de l’arme identique, qui favorise la sérénité de la visée et la rapidité d’enchainement des tirs. Mais avec l’inconvénient d’une énergie cinétique, critère considéré comme le plus représentatif de l’efficacité d’un calibre, environ 25 % moindre, ce qui requiert un tir significativement plus appliqué pour obtenir une réussite comparable.

Pour le sanglier en battue

Le 8×57 JRS constitue plus que jamais la seule alternative rationnelle au 9,3×74 R en carabines express pour la chasse collective du sanglier. Le 7×65 R et le 30 R Blaser développent des pressions beaucoup plus contraignantes pour les armes, ce qui oblige, pour leur assurer une fiabilité et une longévité convaincantes, à les étoffer à un poids d’au moins 3,400 kg. C’est-à-dire analogue à celui requis pour contenir le recul du 9,3×74 R à un niveau raisonnable avec la quasi-totalité des chargements qui s’y destinent. Mais avec une efficacité du 30 R Blaser et plus encore du 7×65 R nettement moindre que celle du 9,3×74 R. En carabines express, le choix est donc limpide. Soit le chasseur privilégie la puissance du 9,3×74 R, et il se résout alors à acquérir une arme d’au moins 3,400 kg. Soit il privilégie l’agrément d’usage, la maniabilité et la vivacité d’une carabine beaucoup plus légère, et il s’accommode de l’efficience moindre du 8×57 JRS. A chacun sa vision… selon ce qui lui apparaît le plus essentiel.

(*) Balle sans plomb monométallique – (**) Balle sans plomb à double noyau en étain