Dans les Pyrénées audoises, la Fédération départementale des chasseurs de l’Aude poursuit un ambitieux programme scientifique consacré à la perdrix grise des Pyrénées, une sous-espèce emblématique des massifs pyrénéens. Baptisé Perpyr11, ce projet mené sur trois ans vise à mieux comprendre les déplacements, la survie et la reproduction de ces oiseaux grâce au suivi par GPS. Financé avec le soutien de l’Office français de la biodiversité et de la Fédération nationale des chasseurs dans le cadre de l’écocontribution, ce programme livre aujourd’hui une excellente nouvelle : Bernadette et Benoît, un couple de perdrix équipées d’émetteurs, ont mené à bien leur reproduction avec l’éclosion de 11 poussins. Un résultat encourageant qui apporte également de précieux enseignements pour la gestion et la conservation de l’espèce.
Un couple suivi à la trace depuis le printemps
Capturés puis équipés de balises GPS dans le cadre du programme Perpyr11, Bernadette et Benoît ont permis aux techniciens de suivre avec précision leurs déplacements. Après plusieurs jours d’exploration de leur territoire, le couple a sélectionné un secteur favorable pour installer son nid. Cette phase est particulièrement intéressante pour les scientifiques, car elle permet d’identifier les caractéristiques des habitats recherchés par les oiseaux au moment crucial de la reproduction. Nature de la végétation, tranquillité des lieux, disponibilité alimentaire ou encore couverture protectrice sont autant d’éléments qui influencent le choix du site de nidification. Le suivi GPS offre ainsi des informations impossibles à recueillir avec les seules observations de terrain, tout en limitant le dérangement des oiseaux.
Onze éclosions sur quatorze œufs : un résultat encourageant
Après 24 jours de couvaison, les données recueillies sur le terrain ont confirmé une excellente nouvelle car le nid contenait 14 œufs, dont 11 ont donné naissance à des poussins. Seuls trois œufs étaient clairs. Pour une espèce dont les populations restent localement fragiles, ce taux de réussite constitue un signal positif. Même si tous les jeunes n’atteindront pas l’âge adulte, l’émergence potentielle de onze jeunes perdrix représente une contribution importante au renouvellement de la population locale. Cette réussite démontre également que certains secteurs des Pyrénées audoises offrent encore des conditions favorables à la reproduction de l’espèce lorsque les habitats sont préservés et suffisamment diversifiés.
Des données précieuses pour préparer l’avenir de l’espèce
Au-delà de cette naissance réussie, l’intérêt majeur du programme réside dans la collecte de données scientifiques sur le long terme. Les GPS permettent de suivre les déplacements des adultes après la reproduction, mais aussi d’identifier les zones essentielles à leur alimentation, leur refuge ou leur survie hivernale. Ces informations aideront les gestionnaires à orienter les actions de conservation, à améliorer certains habitats et à mieux comprendre les facteurs qui influencent le succès reproducteur de la Perdrix grise des Pyrénées. L’histoire de Bernadette et Benoît illustre parfaitement l’utilité des programmes de suivi portés par le réseau cynégétique. Grâce à ce travail de terrain, les chasseurs participent activement à l’acquisition de connaissances scientifiques indispensables pour assurer l’avenir d’une espèce patrimoniale des Pyrénées. Les prochaines données du programme Perpyr11 permettront désormais de savoir combien de jeunes réussiront à franchir les étapes les plus délicates de leur première année de vie.
Crédit photo FDC Aude
